西云观位于敦煌市西郊，始建于清雍正八年（1730年）。相传很久以前，王母曾居敦煌三危山，乘青鸟往来于瑶池之间，因而东来紫气，西呈祥云，登古城而晚眺，见霞光辉于垣西。当地群众遂集资修观于斯，命名为西云观（又名栖云观）。

西云观与三危山的王母楼、老君堂遥相对峙，和月牙泉古庙群鼎足而立。创建之初，有歇山顶式面阔三间的前、中殿各一座。后经民国时期两次续建，该观内有殿宇七座，错落有致，壮丽雄伟；南北斗楼耸立，高峻挺拔，前后垂柳花亭，别有情趣。观内的《西游记》故事彩色悬塑、鲁班窗和花鸟屏风画在当地号称三绝。

1981年，市政府将此观列为文物保护单位。随后，又批准该观作为道教活动场所开放。

敦煌唯一的道教建筑，始建于雍正八年(1730年)，相传庙观初建时，地址定在城南，当大殿桩线钉好后，经一夜桩线自移到现在的地址，人们认为是神灵之意，不敢再动，建工期间，几朵美丽的浮云每日自西而来，为工者遮阳，故阁观建成后名为“西云观”。